Tottenham Hotspur
Miaka kumi iliyopita, mashabiki wa Tottenham walikuwa wakiamini historia ilikuwa karibu kuandikwa. Chini ya kocha Mauricio Pochettino, Spurs walicheza soka la kasi, la shinikizo na la kujiamini. Ushindi wao dhidi ya Swansea City katika White Hart Lane uliwaweka kwenye ramani ya ubingwa.
Habari zilipofika kwamba Arsenal walikuwa wamefungwa na Manchester United, uwanja ulilipuka kwa shangwe. Spurs walikuwa pointi tatu mbele ya wapinzani wao wa jadi na pointi mbili tu nyuma ya vinara Leicester City. Kwa mara ya kwanza, waliwekwa kama wabashiriwa wakuu wa kubeba taji la Premier League.
Lakini dirisha la dhahabu lilifungwa ghafla.
Ndoto ilianza kufifia walipopoteza 1-0 dhidi ya West Ham United katika Upton Park. Sare dhidi ya Arsenal iliwakatisha tamaa zaidi. Kuanzia hapo, hawakuwahi tena kuwa juu ya Leicester.
Msimu uliofuata, walikusanya pointi 86 lakini wakamaliza nyuma ya Chelsea. Ilikuwa mafanikio makubwa yasiyo na zawadi. Spurs walikuwa karibu sana — lakini karibu haikutosha.
Mwaka 2019 walifika fainali ya UEFA Champions League Final dhidi ya Liverpool. Ilionekana kama mwanzo wa sura mpya, lakini badala yake ilikuwa mwisho wa safari ya Pochettino.
Kuondoka kwa Mauricio Pochettino kulifungua mlango wa mabadiliko yasiyo na mwelekeo. Jose Mourinho na baadaye Antonio Conte waliletwa kwa matumaini ya haraka, lakini hawakujenga misingi ya muda mrefu.
Wakati klabu ikijivunia uwanja mpya wa kisasa, tahadhari ya kifedha ilionekana kuzuia uwekezaji mkubwa wa kikosi. Wapinzani waliimarika, Spurs wakabaki wakijaribu kufufua kumbukumbu za zamani.
Leo, badala ya kuzungumzia ubingwa, mijadala imehamia kwenye hatari ya kushuka daraja — jambo ambalo halikuweza kufikiriwa muongo mmoja uliopita.
Hadithi ya Tottenham ni fundisho kali katika soka la kisasa: mafanikio yanahitaji uthubutu wa kuyaimarisha. Kukosa kuwekeza wakati ukiwa juu, kubadilisha mwelekeo mara kwa mara na kushindwa kumaliza kazi katika nyakati za maamuzi kumegeuza klabu kutoka mfano wa mafanikio hadi onyo la kupoteza mwelekeo.
Kwa mashabiki, kumbukumbu za 2016 bado zinaishi. Lakini ukweli wa 2026 ni mgumu zaidi — na majibu yanahitajika haraka kabla historia haijachukua mkondo mbaya zaidi.
