Kocha wa Mikel Arteta ameyakosoa vikali maamuzi ya waamuzi baada ya wachezaji wa Newcastle United na Manchester City kuepuka kadi nyekundu katika matukio muhimu ya mbio za ubingwa wa Premier League.
Arteta amesema mambo yangekuwa tofauti kabisa kwa timu yake ya Arsenal kama City wangebaki na wachezaji 10 katika mechi muhimu iliyopita kwenye uwanja wa Etihad. Anaamini beki wa City, Abdukodir Khusanov, alipaswa kupewa kadi nyekundu baada ya kumfanyia madhambi Kai Havertz akiwa mchezaji wa mwisho. Wakati huo matokeo yalikuwa 1-1, lakini City walikuja kushinda 2-1.
Baada ya ushindi wa 1-0 dhidi ya Newcastle kwenye uwanja wa Emirates, Arteta alizungumzia tukio jingine akisema kipa wa Newcastle, Nick Pope, pia alipaswa kutolewa nje. Pope alitoka nje ya eneo lake kuondoa mpira lakini akaukosa mpira na kumchezea vibaya mshambuliaji wa Arsenal, Viktor Gyökeres. Licha ya tukio hilo, alipewa kadi ya njano tu baada ya VAR kuamua hakuna ushahidi wa kutosha kubadili kuwa kadi nyekundu.
Arteta alisema: “Ni kadi nyekundu wazi. Nimeiangalia mara 10. Kama umewahi kucheza mpira, hiyo ni kadi nyekundu. Ni mara ya pili katika mechi mbili muhimu.”
Aliongeza kuwa katika nyakati muhimu za mbio za ubingwa, maamuzi kama haya yanaweza kubadilisha kila kitu: “Leo ni kadi nyekundu. Ilikuwa pia Manchester. Dunia ingekuwa tofauti.”
Katika mechi hiyo, Eberechi Eze alifunga bao la ushindi mapema, baada ya Arsenal kutumia mbinu ya kona fupi ambayo hapo awali ilipingwa na mashabiki lakini baadaye ilizaa matunda. Arteta aliwasifu wachezaji wake kwa ujasiri wao wa kuendelea na mpango huo licha ya shinikizo kutoka kwa mashabiki.
Arteta alisema safari ya kutafuta ubingwa wa kwanza tangu 2004 haitakuwa rahisi: “Baada ya miaka 22 bila kushinda, haitakuwa njia rahisi. Itakuwa ngumu, na tuko tayari kwa hilo.”
Hata hivyo, kulikuwa na wasiwasi kidogo baada ya Eberechi Eze na Kai Havertz kupata majeraha madogo ya misuli, lakini Arteta alisema hayana uzito mkubwa. Arsenal sasa wanajiandaa kwa mchezo wa nusu fainali ya UEFA Champions League dhidi ya Atlético Madrid Jumatano.
